가래 없애는 방법, 원인부터 해결책까지!

요즘 같은 환절기에는 시시때때로 목에 가래가 끼곤 하죠.

대수롭지 않아 보여도 계속되면 신경 쓰이고 어디다 함부로 뱉을 수도 없구요.

오늘은 일상에서 해볼 수 있는 가래 없애는 방법을 편하게 정리해 볼게요.

가래는 왜 생길까요?

가래는 사실 우리 몸이 일부러 만드는 물질이에요.

기관지 점막에서 나오는 끈끈한 분비물이 먼지, 세균, 바이러스 같은 이물질을 붙잡아 밖으로 내보내는 역할을 하거든요.

평소에는 양이 적어서 느끼지 못하다가 아래 같은 상황에서 늘어나요.

• 감기, 독감 등 호흡기 감염
• 건조한 실내 공기, 미세먼지
• 흡연이나 간접흡연
• 비염, 축농증으로 인한 후비루(콧물이 목 뒤로 넘어가는 증상)
• 위산이 올라오는 역류성 식도염

원인에 따라 해결 방법이 달라지기 때문에 내 가래가 어떤 상황에서 심해지는지 살펴보는 게 첫걸음이에요.

가래 없애는 방법 첫 번째, 수분과 습도 관리

가장 기본이지만 효과가 좋은 방법이에요. 몸에 수분이 부족하면 가래가 끈적해져서 잘 안 나오거든요.

• 미지근한 물을 자주, 조금씩 마시기
• 실내 습도는 40~60% 정도로 유지하기
• 가습기를 쓴다면 물통과 필터를 자주 닦기
• 따뜻한 차(도라지차, 배숙, 생강차 등)를 천천히 마시기

가습기를 청소하지 않고 계속 쓰면 오히려 호흡기에 좋지 않을 수 있어요.

사용 설명서의 관리법을 꼭 확인해 주세요.

그리고 하루 물 섭취량은 몸 상태에 따라 다르니 심장이나 신장 질환으로 수분 제한이 있다면 의사와 먼저 상담하는 게 좋아요.

가래 배출을 돕는 생활 습관

물 말고도 도움이 되는 습관이 몇 가지 있어요.

1. 따뜻한 수증기 쐬기
샤워하면서 욕실 김을 쐬거나, 따뜻한 물이 담긴 컵 위로 김을 가볍게 마시면 기관지가 촉촉해져요. 뜨거운 김에 화상을 입지 않게 조심하세요.

2. 소금물 가글
미지근한 물에 소금을 아주 소량 녹여 가글하면 목이 개운해지는 데 도움이 돼요. 너무 짜게 하면 오히려 자극이 되니 연하게 하세요.

3. 베개를 조금 높여서 자기
누우면 가래가 목 뒤로 넘어가 불편한 분들이 많아요. 상체를 살짝 높이면 한결 나을 수 있어요.

4. 금연과 환기
흡연은 가래를 만드는 대표 원인이에요.

담배를 끊는 것이 가래 줄이기에 가장 확실한 방법 중 하나예요.

가래, 뱉어야 할까요 삼켜도 될까요?

많은 분이 궁금해하시는 부분이죠. 결론부터 말하면 가래는 뱉는 쪽이 더 낫지만, 삼켰다고 크게 걱정할 필요는 없어요.

삼킨 가래는 위로 내려가 위산에 의해 대부분 분해돼요. 그래서 건강한 사람이 무심코 삼키는 정도는 보통 문제가 되지 않아요. 실제로 우리는 자는 동안에도 소량의 가래를 자연스럽게 삼키고 있답니다.

그래도 뱉는 걸 권하는 이유는 이래요.

• 가래의 색, 양, 점도를 확인할 수 있어서 건강 상태를 가늠하기 좋아요.
• 감염으로 생긴 가래라면 밖으로 내보내는 편이 깔끔해요.
• 삼키면 속이 더부룩하거나 메스꺼운 분도 있어요.

뱉을 때는 휴지에 싸서 쓰레기통에 버리고 손을 씻어 주세요.

길바닥에 뱉는 건 위생과 매너 모두에서 피해야 해요. 호흡기 감염이 있다면 더더욱요.

이런 가래라면 병원에 가 보세요

생활 습관을 바꿔도 좋아지지 않거나 아래 증상이 있다면 진료를 받아 보시는 게 안전해요.

• 2~3주 이상 기침과 가래가 계속될 때
• 피가 섞이거나 분홍빛, 붉은빛 가래가 나올 때
• 누런색, 초록색 가래와 함께 열이 날 때
• 숨이 차거나 가슴이 아프고 쌕쌕거리는 소리가 날 때
• 체중이 이유 없이 빠질 때

피가 섞인 가래나 호흡곤란이 있으면 미루지 말고 빨리 진료를 받으세요.

가래 색만으로 병을 단정할 수는 없으니 정확한 진단은 의료진과 상담하는 게 좋습니다.

약국에서 파는 거담제 같은 약을 쓰고 싶다면 복용 중인 약이나 기저질환을 약사에게 알리고 설명서를 꼭 확인해 주세요.

마무리

오늘 내용을 정리해 볼게요.

• 가래는 몸을 지키려는 자연스러운 반응이지만, 많거나 오래가면 관리가 필요해요.
• 가래 없애는 방법의 기본은 수분 섭취, 적정 습도, 금연, 충분한 휴식이에요.
• 가래는 가능하면 휴지에 뱉어 버리는 게 좋고, 삼켰더라도 대부분은 크게 걱정하지 않아도 돼요.
• 피가 섞이거나 2~3주 넘게 계속되면 꼭 병원에 가세요.

오늘 저녁부터 따뜻한 물 한 잔과 가습부터 시작해 보면 어떨까요?

사실 저는 가래가 너무 심하다 싶으면 진해거담제도 복용하는 편인데,

우선 생활 속에서 먼저 해결책을 찾아보는게 더 몸에 좋을 것 같긴 하네요^^